La finalidad de la protección respiratoria es cuidar la salud de las personas que respiran en ambientes nocivos. Existen en el mercado una gran cantidad de mascarillas de seguridad y a menudo no estamos seguros de cual comprar. Los manuales técnicos de las marcas que las fabrican son de mucha ayuda en cuanto a especificaciones de las mascaras se refiere, pero en general, para que se usa cada mascarilla de seguridad y cual deberíamos escoger?
Lo primero a entender es que tipo de contaminantes se encuentran en el aire.
- Polvos: Se forman cuando se lijan o trituran materiales sólidos. Cuanto más fino sea el polvo, más flota en el aire y es más probable que usted lo inhale sin percibirlo.
- Neblinas: Pequeñísimas gotas generadas usualmente por pulverización, nebulización o rociado de sustancias en estado líquido (pinturas, plaguicidas, etc). Pueden estar presentes en forma combinada con vapores.
- Humos metálicos: Partículas diminutas que lleva el viento, ocurren cuando se enfría rápido un metal recién fundido y vaporizado.
- Gases: Sustancias transportables por el aire a temperatura ambiente. Pueden alejarse rápidamente de su fuente, sin que se los detecte. Se mantienen en estado gaseoso a la temperatura ambiente.
- Vapores: Son sustancias que emanan de líquidos o sólidos. Los vapores son normalmente líquidos a la temperatura ambiente.
Lo principal que debemos tener claro es que la peligrosidad de los contaminantes depende principalmente de su toxicidad y su concentración en el aire. Por lo tanto antes de elegir una mascarilla de seguridad debemos conocer el ambiente en el cual trabajaremos.
Mascarillas libres de mantenimiento
Estas mascarillas de seguridad no protegen contra deficiencia de oxígeno, temperaturas extremas ni concentraciones de polvos, humos metálicos, neblinas, gases y vapores que pasen de ciertos niveles. Algunos de los modelos mas comunes son:
- Mascarilla 3M Ref. 8210: Trabajo de rectificado, pulido, barrido, embolsado, u otros trabajos en los cuales se produce polvo.
- Mascarilla 3M Ref. 8214: Soldadura autógena, soldadura fuerte, corte y vaciado de metales, rectificado, pulido, barrido, fundición, laboratorios, productos petroquímicos, trabajos de pintura a mano. Recomendada por 3M para alivio de niveles molestos de vapores orgánicos y protección contra el ozono.
- Mascarilla 3M Ref. 9010: Trabajo liviano de rectificado, pulido, barrido u otros trabajos en los cuales se produce polvo y partículas sin presencia de aceite.
- Mascarilla 3M Ref. 8247: Trabajos de fundición, laboratorios, agricultura, productos petroquímicos, trabajos de pintura a mano. Recomendado por 3M para alivio de niveles molestos de vapores orgánicos.
Respiradores reutilizables de medio rostro
Las mascarillas de filtros y cartuchos reemplazables son purificadores de aire. Cubren la nariz, boca y la barbilla. Estos respiradores deben ser utilizados con filtros y/o con cartuchos los cuales se venden por separado y dependeran de los contaminantes presentes. Las mascaras con cartuchos reemplazables para gas y vapor no protegen contra deficiencia de oxígeno, temperaturas extremas ni peligros que no se mencionen en la etiqueta.
- Respirador 3M Ref. 6200: Ayuda a ofrecer una protección respiratoria de una variedad de gases, vapores y partículas peligrosas, en concentraciones de hasta 10 veces el límite de exposición permisible (PEL). No debe utilizarse en ambientes que son un peligro inmediato para la vida o la salud (IDLH). Diseñada para el uso con cartuchos 3M serie 6000, 3M Filtros Serie 2000, 2200, 7000 o 5000, contra una variedad de gases, vapores y partículas peligrosas, de acuerdo a las aprobaciones de NIOSH. Aplicaciones Sugeridas: Operaciones de soldadura, Industria del aluminio, Industria del acero, Industria del vidrio, Industria Farmacéutica, Agroquímicos, Minería, Construcción, Metalmecanica, Alimenticia, Petroquímica y Química.
- Respirador 3M Ref. 7502: utiliza material avanzado de silicona para ayudar a proporcionar una protección respiratoria cómoda y durable. La válvula 3M Cool Flow ayuda a hacer más fácil la respiración, reduce el calor y acumulación de humedad para una comodidad fresca y seca. Se puede utilizar con cartuchos y filtros de la línea 6000 y 2000. Industrias recomendadas: Operaciones de soldadura, Industria del aluminio, Industria del acero, Industria del vidrio, Industria Farmacéutica, Agroquímicos, Minería, Alimenticia, Petroquímica, Química.
Respiradores reutilizables de rostro completo
Las mascaras reutilizables de rostro completo protegen también los ojos y la cara. Se ajustan alrededor de todo el rostro. Tienen filtros o cartuchos para atrapar polvos, humos metálicos o neblinas o gases y vapores del aire.
- Respirador 3M Ref. 6800: ideal para Industria minera, cementera, farmacéutica, agroquímica, de madera, metalmecánica, petroquímica, química, alimenticia, laboratorios de control de calidad, industria textil entre otros. Puede ser usado con cartuchos de la Línea 6000 y filtros Línea 2000.
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